虽然勇士在洛杉矶以一场惨败结束了他们季后赛的征程,但勇士在今年季后赛中的表现,其实并不算糟。首轮比赛他们首轮击败了年轻的国王队,第二轮他们与淘汰灰熊的湖人较量了六场。如果在休赛期勇士能够进行一些务实、有效的调整,他们完全有可能在明年延续自己的竞争力。
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勇士的管理层将在未来的几周里决定球队未来的前进方向。他们首先要面对的就是球队在薪资方面的问题。下赛季勇士的奢侈税还会继续增加,他们也将受到新劳资协议中连续奢侈税的惩罚。也正因如此,勇士必须慎重地做出选择,他们要留下哪些球员,要给这些球员多大的合同,这是勇士管理层面前的一道难题。
在讨论勇士薪资状况之前,外界必须要明确一个事实,那就是勇士的管理层内部仍然相信勇士队的冠军核心班底,即使他们已经不再年轻。他们认为以斯蒂芬-库里、克莱-汤普森和德雷蒙德-格林为核心框架组建球队,仍能去争夺总冠军。和去年的夺冠赛季相比,本赛季库里仍然保持着联盟顶级球星的表现,格林和汤普森也没有明显退步的迹象。格林本赛季又一次入选了最佳防守阵容。而汤普森虽然在对阵湖人的最后一场比赛中19投3中,但他是本赛季全联盟三分命中数最多的球员。勇士相信他们可以帮助已经年满35岁的斯蒂芬-库里继续竞争冠军。
斯蒂芬-库里是不会离开勇士的,他是勇士永远也不会挪动的根本。勇士的老板乔-拉格布在库里时代对所有的薪金支出都开了绿灯。但是最近几年,拉格布已经支付了超过4亿美元的天价奢侈税,这让他在经营球队时显得不那么坚决了。如果下赛季勇士全员留队,格林执行2760万美元的球员选项,那么勇士又要再支付接近1亿美元的奢侈税。
虽然有着沉重的财务负担,但拉格布对总冠军的渴望让勇士的管理层始终非常珍惜德雷蒙德-格林对于球队来说那不可替代的价值。失去了格林,勇士很可能就失去了争冠的希望。这也是勇士希望与格林达成多年续约合同的原因。无论是直接续约还是让格林跳出球员选项后续约,勇士都可以接受。根据媒体消息源透露的信息,如果格林选择跳出合同进入自由球员市场,那么将会有多支季后赛球队竞争格林。但格林和勇士队都把续约当做各自的首选。格林已经为勇士效力了11个赛季,如果合同金额可以接受,格林会毫不犹豫地和勇士续约。
格林在与湖人的G6赛后采访时说:“我想一辈子都是一名勇士。我想要和周围的这些兄弟们一起打到退役。”
现在最大的变数就是在休赛期与格林和格林的经纪人谈判的,是否还会是勇士现任的篮球运营总裁鲍勃-迈尔斯。虽然全联盟都在关注着勇士的运作情况,但迈尔斯却没有理由急于动作。他和勇士的合同将在6月30日到期,在自己的未来悬而未决之时,迈尔斯不有什么动作。但是6月22日选秀大会就要开始,紧接着自由球员市场也要进入谈判阶段。[page]
勇士老板拉格布在公开和私下都表示过自己希望迈尔斯留任,他会给迈尔斯提供一份新合同。因为目前勇士的整个管理层和教练组都是由迈尔斯打造并管理的。但从目前媒体透露的消息来看,即使拉格布给出了足够大的合同,迈尔斯也存在着离任的可能。
为什么说如果鲍勃-迈尔斯离任,勇士就将遭遇危机呢?如果迈尔斯离任,勇士更有可能选择从现任管理人员中提拔一名新总裁,而不是从外面聘请一位新人。因为勇士上下都十分信任迈尔斯打造的这套管理层班底。小麦克-邓利维被认为是一位非常合适的继任者。在过去的两个赛季里,邓利维的职权和责任一直在增加。在输掉与湖人的系列赛第一场比赛后,有人看到邓利维和迈尔斯一起,在健身房和库里、格林谈话,这被认为是邓利维会是迈尔斯继任者的证据之一。
勇士老板乔-拉格布的两个儿子,科克-拉格布和肯特-拉格布,都在勇士的高层中任职。尤其是勇士副总裁科克-拉格布,他是乔-拉格布的长子,他对勇士的篮球运营和商务运营都有很大的影响力。他或许也是勇士未来总经理的人选之一。而原本负责勇士海外事务的肯特-拉格布在篮球方面的工作也在增加,他已经负责起了勇士的球探工作和发展联盟球队运营。
前勇士冠军成员肖恩-利文斯顿也被认为是一位未来可期的球队管理人员,他会在勇士管理层岗位上继续发展。除了利文斯顿之外,勇士的高管还包括尼克-尤伦、强尼-韦斯特、莱恩-阿特金森、拉里-哈里斯、帕贝尔-希德胡(数据分析师)、昂斯-萨勒(薪资专家)。
但是上述的这些人在和球员的关系方面都无法和迈尔斯相提并论。如果迈尔斯离任,勇士管理层中将没人能和库里、汤普森、格林同时建立起紧密的个人关系。勇士总经理和核心球员之间的关系,是会对续约谈判产生很大影响的。
汤普森的合同还剩下一年4320万,他可以在今年夏天开启与勇士的续约谈判。如果他在今年夏天想要和勇士达成续约,他很有可能必须像去年的安德鲁-维金斯一样接受降薪。由迈尔斯向汤普森提出降薪要求,是比拉格布家族的人提出更容易被汤普森接受的。
很多人都了解,勇士在上赛季休赛期曾面临两条建队方向的选择。他们既拥有以库里为核心的冠军班底,又有很多年轻天赋和未来资产。本来勇士希望更多地着眼于未来,但赛季中用怀斯曼交易加里-佩顿,标志着勇士前进方向的转折。
今年休赛期,勇士的这个矛盾依然存在。乔纳森-库明加在他的第二个赛季中取得了关键的进步,他已经成一名优秀的防守者和锋线多面手,这意味着他未来可以长期在联盟中立足。在维金斯因个人事务无法出战的几个月里,是库明加支撑起了勇士队的锋线。在全明星赛后的21场比赛里,库明加场均出战24.2分钟,能够得到13.2分。[page]
但在维金斯回归之后,库明加在季后赛中的出场时间被分配给了佩顿。这让这位有天赋的年轻球员感到沮丧。库明加想要证明自己,管理层也想证明选中库明加不是一次糟糕的选秀决策。
勇士队的决策者需要在今年夏天重新打造球队的轮换阵容。库明加在勇士队中的位置还存在疑问。毕竟如果在德雷蒙德-格林和凯文-鲁尼身边再放一位缺乏投篮能力的库明加,勇士的进攻空间就太过拥挤了。这样的前场搭配对于勇士队的表现和库明加的个人发挥都是不利的。
根据媒体报道,在休赛期勇士会和库明加的经纪人讨论库明加在球队中的未来。勇士必须决定是否为库明加提供一个稳定、适合的队内角色。如果勇士无法满足库明加对出场时间的需求,这位2021年的7号秀将会选择去往一个能得到更多出场时间的球队。
乔丹-普尔是勇士更大的一个问题。普尔起薪2740万美元的新合同将会在下赛季开始执行。这样一来,勇士在留住格林之后,他们的工资总额就已经超越了奢侈税线。勇士也将因此失去中产特例。上赛季勇士用中产特例签下了本赛季发挥过重要作用的丹特-迪温琴佐。勇士为这样一位非首发球员付出的代价实在过大。
所以,如果勇士想要削减开支,普尔是最适合被送走的球员。普尔本赛季在勇士过得并不开心。他在休赛期和格林在训练时爆发过激烈冲突,格林拳击普尔的视频也被媒体曝光。尽管在那之后,普尔表现出了足够的职业和冷静,他和格林仍然能够携手为勇士出战,但在经历了季后赛的糟糕表现后,普尔和格林之间的矛盾又回到了人们的议论中。
勇士仍未下定决心送走普尔。毕竟普尔本赛季常规赛场均能够得到20.4分,他是勇士队内的第三号得分手。普尔出色的外线进攻能力对于核心老化的勇士来说非常重要。并且这个休赛期很可能是普尔身价最低的时候,勇士会为了省钱就不惜代价地送走这位年轻的得分手吗?
勇士的主教练史蒂夫-科尔的合同也还剩最后一年了。但科尔只表示过他希望继续在勇士任教。科尔还将在未来几年内执掌美国国家队,这会更加丰富科尔的执教经验。所以虽然现在谈续约还为时过早,但种种迹象都表明留下科尔会是勇士的最佳选择。相比于重组阵容时面临的诸多困难选择,勇士主教练的问题就没那么复杂了。或许当勇士总裁人选确定的时候,科尔在勇士的未来也就随之确定。
在被湖人淘汰后的媒体发布会上,科尔表示:“德雷蒙德-格林、克莱-汤普森和斯蒂芬-库里是我们的核心球员。他们都还很有能力。这次失利不是这支球队的终点,球队在未来需要做出一些决定,最终我们还会回到正轨上来。”
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